Chi uscì con Francesco Giuseppe I d'Austria?

Francesco Giuseppe d'Asburgo-Lorena (in tedesco Franz Joseph I; Vienna, 18 agosto 1830 – Vienna, 21 novembre 1916) è stato imperatore d'Austria, re d'Ungheria e re di Boemia dal 1848 sino alla sua morte, avvenuta il 21 novembre 1916, come Francesco Giuseppe I. Dal 1850 al 1866 fu presidente della confederazione germanica. Francesco Giuseppe regnò dal 1867 sul nuovo Impero austro-ungarico e fino al 1866 sul Regno Lombardo-Veneto. Di fatto fu l'ultimo vero sovrano assoluto austriaco a governare per diritto divino fino alla sua morte.

Nel dicembre 1848 lo zio di Francesco Giuseppe, Ferdinando I, malato e ritenuto inadatto per affrontare una crisi politica, abdicò al trono presso la città di Olomouc, in Moravia, come parte del piano del principe Felix Schwarzenberg per domare le rivoluzioni scoppiate in quell'anno nei territori imperiali. Questo fatto favorì il diciottenne Francesco Giuseppe nell'ascesa al trono dopo che il padre Francesco Carlo aveva rinunciato a sua volta alla successione al regno. Egli fu incoronato imperatore il 2 dicembre 1848.

Il regno di Francesco Giuseppe durò in tutto quasi 68 anni e superò la durata di ogni altro sovrano della sua dinastia, ma le scelte di governo in politica interna ed estera, ritenute troppo reazionarie, lo indicarono alla fine come l'unico responsabile della dissoluzione dell'Impero austro-ungarico e del suo stesso regno. Di carattere autoritario, con l'immagine di una monarchia di stampo feudale, nel 1851 Francesco Giuseppe abrogò le concessioni costituzionali e instaurò un regime assolutista, centralista e austero, che perdurò per gran parte dei suoi anni di governo.

L'impero austriaco all'epoca di Francesco Giuseppe, ad ogni modo, visse un periodo travagliato per le spinte nazionalistiche scoppiate al suo interno. Le sconfitte militari del 1859 nella seconda guerra d'indipendenza italiana e del 1866 nella guerra austro-prussiana, videro Francesco Giuseppe costretto a scendere a patti con i magiari ungheresi e convertire l'Impero austriaco in una unione reale: l'accordo, noto col nome di Ausgleich, istituì la monarchia duale austro-ungarica tedesca, mediante la creazione di due stati, Cisleitania e Transleitania, distinti sul piano amministrativo e della politica interna, aventi tuttavia ministeri della difesa e degli esteri, nonché un ministero delle finanze competente per le spese associate a questi ultimi in comune e un comune sovrano, avente i titoli di Imperatore d'Austria e Re d'Ungheria. Sotto il regno di Francesco Giuseppe crebbe nel contempo l'opposizione verso la Russia, vista come la principale antagonista dell'espansione dell'Austria nella penisola balcanica, motivo per cui col tempo Francesco Giuseppe si avvicinò all'Impero tedesco, firmando infine la Duplice alleanza.

Il rifiuto di Francesco Giuseppe di avviare un processo di riforme in Cisleitania, nelle Terre della Corona di Santo Stefano, nonché il mancato riconoscimento dell'élite magiara ungherese e il sempre più ampio conflitto tra le diverse nazionalità che componevano i territori dell'impero, condussero lo stato al collasso. Le tensioni in atto nei Balcani, la sovrastimata forza militare dell'Austria-Ungheria ed infine l'assassinio del nipote di Francesco Giuseppe ed erede al trono, l'arciduca Francesco Ferdinando, a Sarajevo portarono quindi l'Austria, nell'estate 1914, a dichiarare guerra alla Serbia, atto che provocò, nel quadro degli automatismi dettati dalle alleanze tra le potenze europee, lo scoppio della prima guerra mondiale.

Nella vita privata Francesco Giuseppe visse molte tragedie che lo colpirono in prima persona: nel 1867 suo fratello Massimiliano, proclamato da qualche anno imperatore del Messico, venne fucilato dai rivoluzionari locali; nel 1889 morì il suo unico figlio maschio ed erede al trono imperiale Rodolfo; nel 1898 avvenne l'assassinio della moglie Sissi.

Alla morte di Francesco Giuseppe, avvenuta il 21 novembre 1916 a Vienna, fece seguito anche la sconfitta militare austro-tedesca nella Grande Guerra: i divergenti interessi nazionali dei popoli e la cacciata degli Asburgo-Lorena dall'Austria, tramite la proclamazione della Repubblica, il 3 aprile 1919 portarono alla definitiva dissoluzione dell'Impero.

Katharina Schratt (Baden, 11 settembre 1853 – Vienna, 17 aprile 1940) è stata un'attrice teatrale austriaca. Passò alla storia come "l'imperatrice d'Austria senza corona" in quanto amante e confidente dell'Imperatore Francesco Giuseppe.

Anna Nahowski, nata Nowak (Vienna, 18 giugno 1859 – Vienna, 29 marzo 1931), è stata dal 1875 al 1889 l'amante dell'imperatore Francesco Giuseppe d'Austria.